Una histórica campaña de vacunación contra la malaria en África se está llevando a cabo con una contribución de USD $3 millones de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. La donación de la Iglesia ayudará a administrar a unos 39 500 niños la nueva vacuna contra la malaria RTS,S, fortaleciendo los esfuerzos coordinados de Gavi, la organización para las vacunas (en inglés); UNICEF; la Organización Mundial de la Salud y otros.
El anuncio de la donación se realizó en la Conferencia sobre el impacto global de la vacunación (en inglés) en España el 15 de junio, informó ChurchofJesusChrist.org (en inglés). Como resultado directo de la donación, cada niño recibirá las cuatro dosis necesarias para la inmunidad contra la malaria. Esto es parte de una gran campaña de varios años para vacunar a 4.5 millones de niños hasta 2025.
“Este esfuerzo largamente esperado para inmunizar a los niños contra la malaria realmente salvará vidas”, dijo la presidenta general de la Sociedad de Socorro, Camille N. Johnson, en el comunicado de prensa. “Es una manera hermosa en la que podemos ayudar a brindar socorro, como lo haría el Salvador”.
El obispo presidente Gérald Caussé dijo: “Esta nueva vacuna RTS,S contra la malaria, tan necesaria, ayudará a proteger a miles de niños pequeños de esta enfermedad mortal. Estamos agradecidos de formar parte de esta iniciativa histórica”.
La malaria es una enfermedad causada por un parásito. El parásito se transmite a los humanos a través de las picaduras de mosquitos infectados. Gavi ha informado (en inglés) que aproximadamente 475 000 niños menores de 5 años murieron de malaria en África en 2021.
Una vacuna contra la malaria ha estado en desarrollo durante más de 18 años. La Organización Mundial de la Salud aprobó la vacuna RTS,S para su uso generalizado en octubre de 2021 después de que un programa piloto administrara la vacuna a alrededor de un millón de niños en Ghana, Kenia y Malawi.
RTS,S actúa contra el Plasmodium falciparum, que es el parásito de la malaria más letal en todo el mundo y el más frecuente en África.
En África Occidental, el Ministro de Salud y Santo de los Últimos Días de Ghana, Kwaku Agyeman-Manu, dijo que la vacuna contra la malaria podría poner fin a años de sufrimiento en su país por esta “terrible enfermedad”. “En las comunidades de mi país, la gente está emocionada y la demanda es alta”, dijo.
La Iglesia ha apoyado a Gavi desde 2011 y ha apoyado a muchas otras organizaciones en campañas mundiales de inmunización durante muchos años para combatir enfermedades como la malaria, el sarampión, la rubéola, el tétanos materno y neonatal, la poliomielitis, la diarrea, la neumonía y la fiebre amarilla.
Los esfuerzos incluyen la adquisición y entrega de vacunas, la capacitación de trabajadores de la salud y el desarrollo de programas de eliminación y erradicación.
“La malaria sigue siendo una de las enfermedades más letales de África y mata a miles de niños pequeños cada año”, dijo Guillaume Grosso de Gavi. “Gracias a la financiación vital de donantes como La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, podemos ayudar a proteger a más niños en riesgo a medida que se implementa la vacuna”.
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